展覽會基本詞的含義與中文的不大相同，下面做一些簡單的說明。FAIR。在英文中fair是傳統形式的展覽會，也就是集市與廟會。Fair的特點是“泛”，有商人也有消費者，有農產品:也有工業品。集市和廟會發展到近代，分支出了貿易性質的、專業的展覽，被稱作"exhibition"(展覽會)。而繼承了“泛”特點的，規模龐大的、內容繁雜的綜合性質的展覽仍被稱為fair。但是在傳入中國時則被譯成了“博覽會”。因此，對待外國的“博覽會”，要認真予以區別:是現代化的大型綜合展覽會，還是傳統的鄉村集市。

　　EXHIBITION。在英文中exhibition是在集市和廟會基礎上發展起來的現代展覽形式，也是被最廣泛使用的展覽名稱，通常作為各種形式的展覽會的總稱EXPOSITION.Exposition

　　起源于法國，是法文的展覽會。在近代史上，法國政府第一個舉辦了以展示、宣傳國家工業實力的展覽會，由于這種展覽會不做貿易，主要是為了宣傳，因此，exposition便有了“宣傳性質的展覽會”的含義。由于其他國家也紛紛舉辦宣傳性質的展覽會，，并由于法語對世界一些地區的影響，以及世界兩大展覽會組織:國際博覽會聯盟和國際展覽會局的總部均在法國，因此，不僅在法語國家，而且在北美等英語地區，exposition被廣泛地使用。

　　SHOW:在英文中show的原怠是展示，但是在夭國、加拿大等國家，show已替代exhibition。在這些國家，貿易展覽會大多稱作show，而宣傳展覽會被稱作exhibition.

　　展覽會作為一個概念，《辭海》下的定義是:“用固定或巡回方式公開展出工農業產品、手工業制品、藝術作品、圖書、圖片、以及各種重要實物、標木、模型等供群眾參觀、欣賞的一種臨時性組織”。這一定義似乎并不準確，值得探討。

　　就貿易性質的展覽會而言，有個關國商人下了這樣的定義:在最短的時間時在，在最小的空間里，用最少的成本做出最大的生意。但是這個所謂的定義更像是一個描述。作者嘗試下的定義為:在固定或一系列的地點、特定的日期和期限里，通過展示達到產品、服務、信息交流的社會形式。其中信息所包含的內容很多，比宣傳成就，宣傳政策，菩及科技知識、建立公司形象、了解市場發展趨勢，甚至以不正當手段獲取情報等。